In het uiterste zuiden van Nederland, verscholen tussen glooiende heuvels en kleine bergdorpjes, ligt een plek waar wijnbouw een eigen verhaal vertelt. Een verhaal van familie, nieuwsgierigheid en de overtuiging dat ook Nederland prachtige wijnen kan voortbrengen.
Een bergdorpje met een bijzonder verhaal
Er zijn plekken waar je vanzelf wat langzamer gaat leven. Waar de heuvels zich uitstrekken tot aan de horizon, de lucht net iets anders voelt en je even vergeet dat je in Nederland bent. Vijlen, het hoogstgelegen dorp van Nederland, is zo’n plek.
En precies daar, in het Zuid-Limburgse heuvelland, vinden we Wijndomein St. Martinus. Een wijnhuis dat inmiddels niet meer weg te denken is uit de Nederlandse wijnwereld.
Het verhaal begint in 1986, wanneer Hans Beurskens in het Limburgse Rott een kleine wijngaard aanlegt. Zijn zoektocht? Het vinden van druivenrassen die geschikt zijn om in Nederland kwalitatieve rode wijn te maken. Een ambitie die destijds misschien wat eigenzinnig klonk, maar uiteindelijk de basis vormde voor een van de meest toonaangevende Nederlandse wijndomeinen.
Zijn zoon Stan Beurskens nam het stokje over en bouwde het familiebedrijf verder uit. Met een achtergrond in de oenologie en ervaring opgedaan in onder meer Zuid-Afrika, Duitsland, Argentinië en Nieuw-Zeeland, bracht hij een nieuwe dimensie aan het Limburgse wijnverhaal.
Vandaag de dag beslaat St. Martinus ongeveer 28 hectare aan wijngaarden, verspreid over Zuid-Limburg. Een plek waar traditie en innovatie elkaar niet tegenspreken, maar juist versterken.
Wijn maken in Nederland: een verhaal van eigenheid
Wie denkt aan wijn, denkt misschien aan de zonovergoten wijngaarden van Bourgogne, Toscane of de Moezel. Maar ook Nederland heeft een eigen wijnidentiteit. En bij St. Martinus wordt die identiteit met overtuiging vormgegeven.
De uitdaging van wijnbouw in Nederland zit natuurlijk in het klimaat. Een relatief korte zomer, regenachtige dagen en een beperkte hoeveelheid zon vragen om een andere aanpak dan in traditionele wijnlanden.
Daarom kiest St. Martinus bewust voor druivenrassen die beter aansluiten bij de omstandigheden van het Nederlandse klimaat. Denk aan rassen als Souvignier Gris en Cabernet Cortis, die een belangrijke rol spelen in de moderne Nederlandse wijnbouw.
Het is een keuze die verder gaat dan alleen praktisch gemak. Het laat zien dat goede wijn niet ontstaat door een ander wijnland na te bootsen, maar door te begrijpen wat een eigen plek te bieden heeft.
En misschien is dat wel precies wat Nederlandse wijn zo interessant maakt: het is geen kopie van iets wat we al kennen. Het is een ontdekking op zichzelf.
De natuur als uitgangspunt
Bij St. Martinus draait het niet alleen om wat er uiteindelijk in het glas belandt. Ook de manier waarop de druiven groeien en de wijn wordt gemaakt, speelt een belangrijke rol.
Duurzaamheid is een essentieel onderdeel van de filosofie van het domein. Er wordt gewerkt met aandacht voor biodiversiteit, een gezonde bodem en het beperken van de impact op de natuur. Het gebruik van druivenrassen die beter bestand zijn tegen het Nederlandse klimaat helpt daarbij.
Ook in de kelder wordt met veel precisie gewerkt. De druiven worden in verschillende fases geoogst en zorgvuldig geselecteerd. Tijdens de vergisting worden de wijnen nauwlettend gevolgd door het team van wijnmakers en keldermeesters.
Het is een interessante balans enerzijds zoveel mogelijk ruimte geven aan de natuur, anderzijds gebruikmaken van kennis en techniek om kwaliteit te waarborgen.
Want wijn maken is misschien romantisch, maar achter iedere fles schuilt ook een wereld van keuzes, kennis en vakmanschap.
Van Bergdorpje tot prestige
Het assortiment van St. Martinus weerspiegelt de veelzijdigheid van het domein. Van frisse witte wijnen tot rosé, mousserende wijnen en karaktervolle rode wijnen. Er wordt volop geëxperimenteerd met wat de Limburgse bodem en het Nederlandse klimaat kunnen voortbrengen.
Een van de bekendere wijnen is Bergdorpje Rood. Een wijn die zijn naam ontleent aan het dorp Vijlen en die wordt gemaakt van Dornfelder, Regent en Pinot Noir. Door de rijping op eikenhout krijgt het fruitige karakter van rood en zwart fruit extra diepgang.
Ook Bergdorpje Wit is een mooie weerspiegeling van het domein. Deze wijn wordt gemaakt van Johanniter, Solaris en Muscaris en laat zien hoe fris, sappig en verfijnd Nederlandse witte wijn kan zijn.
Het zijn wijnen die niet alleen een verhaal vertellen over hun druivenrassen, maar ook over de plek waar ze vandaan komen.
En juist dat maakt ze bijzonder. Je proeft niet zomaar een wijn; je proeft een stukje Zuid-Limburg.
Een plek om te ontdekken
St. Martinus is meer dan een wijngaard. Het is een plek waar je de Nederlandse wijnbouw van dichtbij kunt beleven.
Wie de heuvels van Vijlen bezoekt, kan bij het domein terecht voor rondleidingen, proeverijen en een kijkje in de wereld achter de fles. De Route des Vins Vijlen-Holset voert bovendien door het prachtige Limburgse landschap en verbindt verschillende wijndomeinen met elkaar.
Het is een uitnodiging om Nederland eens op een andere manier te ontdekken. Niet vanuit een stad of langs de kust, maar tussen de wijnranken, met uitzicht over de heuvels en een glas lokale wijn in de hand.
Misschien is dat wel de mooiste manier om een wijn te leren kennen. Niet alleen door hem te proeven, maar door te begrijpen waar hij vandaan komt.
Jeunes Vignes’ gedachte
Ik geloof dat wijn niet alleen draait om wat er in je glas zit. Het gaat om de verhalen die eraan verbonden zijn, de mensen die het maken en de plekken die je door wijn leert kennen.
St. Martinus is daar een prachtig voorbeeld van. Een wijnhuis dat laat zien dat de Nederlandse wijnwereld volop in beweging is en dat eigenheid soms juist ontstaat door anders te durven denken.
Dus de volgende keer dat je een Nederlandse wijn opent, neem dan even de tijd.
Denk aan de Limburgse heuvels, de familie Beurskens en de zoektocht naar iets bijzonders.
Want soms hoef je helemaal niet ver te reizen om een nieuwe wijnwereld te ontdekken.
Reactie plaatsen
Reacties