Bordeaux 

Bordeaux is misschien wel een van de bekendste wijngebieden ter wereld. De streek ligt in het zuidwesten van Frankrijk en heeft een gematigd maritiem klimaat. De invloed van de Golfstroom zorgt voor een relatief lang groeiseizoen, waardoor druiven soms tot ver in oktober kunnen rijpen. Regen is tegelijkertijd een belangrijke factor: die kan helpen, maar tijdens de bloei of vlak voor de oogst ook voor problemen zorgen.

Wat Bordeaux vooral bijzonder maakt, is dat de meeste rode wijnen niet van één druivenras worden gemaakt. Producenten werken met blends, waarbij iedere druif zijn eigen bijdrage levert.

Cabernet of Merlot?

Bij rode Bordeaux draait het vooral om cabernet sauvignon en merlot. Cabernet sauvignon voelt zich uitstekend thuis op de kiezelbodems van de linkeroever. Kiezels zorgen voor een goede drainage en houden warmte vast, waardoor deze laatrijpende druif beter kan rijpen. De wijnen hebben vaak stevige tannines en kunnen daardoor goed ouderen.

Merlot is juist de meest aangeplante druif van Bordeaux. Hij speelt een hoofdrol op de rechteroever, met name in Saint-Émilion en Pomerol, waar de koelere kleibodems goed bij hem passen. Cabernet franc wordt daar vaak als aanvulling gebruikt. Petit verdot komt veel minder voor, maar kan een blend extra kleur, tannine en kruidigheid geven.

Een eenvoudige manier om Bordeaux te onthouden is daarom:

Linkeroever = meer cabernet sauvignon.
Rechteroever = meer merlot.

Dat is natuurlijk een versimpeling, maar wel een handige eerste indruk.

De linkeroever: structuur en bewaarpotentieel

Aan de linkerkant van de Gironde liggen onder andere Médoc, Haut-Médoc, Pessac-Léognan en Graves.

Vanaf Saint-Estèphe begint het gedeelte van de Médoc waar de kiezelbodems steeds belangrijker worden. Hierdoor krijgt cabernet sauvignon een groter aandeel in de blends. De wijnen hebben vaak stevige tannines en kunnen zich jarenlang op fles ontwikkelen.

Pessac-Léognan heeft eveneens veel kiezelbodems en is daardoor bijzonder geschikt voor cabernet sauvignon. De streek is daarnaast belangrijk voor witte Bordeaux. Deze witte wijnen worden meestal gemaakt van sauvignon blanc en sémillon en kunnen geheel of gedeeltelijk op eikenhout worden vergist of gerijpt.

De rechteroever: Merlot in de hoofdrol

Aan de andere kant vinden we twee beroemde namen: Saint-Émilion en Pomerol. In Saint-Émilion worden de wijnen voornamelijk gemaakt van merlot, aangevuld met cabernet franc. Op kleibodems staat vooral merlot, terwijl cabernet franc vaker voorkomt op andere bodemtypes. Pomerol heeft eveneens een grote reputatie en levert doorgaans vollere wijnen dan Saint-Émilion.

Daarnaast bestaat er de groep Côtes de Bordeaux. Deze wijnen zijn meestal op merlot gebaseerd en zijn over het algemeen toegankelijker en bedoeld om jonger te drinken.

Bordeaux is niet alleen rood

Hoewel Bordeaux vooral bekendstaat om rode wijn, worden er ook interessante witte en zoete wijnen gemaakt. Voor droge witte Bordeaux zijn vooral sauvignon blanc en sémillon belangrijk. Sémillon geeft de wijn body, terwijl sauvignon blanc voor frisheid zorgt. Muscadelle speelt meestal een kleinere rol en kan bloemige aroma's toevoegen.

En dan is er Sauternes. Hier zorgt ochtendmist voor ideale omstandigheden voor edele rotting. Vooral sémillon wordt hiervoor gebruikt, met sauvignon blanc voor extra zuren en muscadelle voor aromatische ondersteuning. Het resultaat kan een intens zoete wijn zijn waarin frisheid en concentratie samenkomen.

Bordeaux in één glas

Het leuke aan Bordeaux is dat je aan een fles vaak al een beetje kunt voorspellen wat je krijgt. Staat er Médoc of Haut-Médoc op het etiket? Dan kun je eerder denken aan cabernet sauvignon, structuur en tannine. Komt de wijn uit Saint-Émilion of Pomerol? Dan is de kans groter dat merlot de hoofdrol speelt en de wijn ronder en voller overkomt.

En juist die combinatie van klimaat, bodem, druivenrassen en blends maakt Bordeaux zo interessant. Het is niet één wijnstijl, maar een verzameling verschillende stijlen die allemaal hun eigen plek hebben binnen dezelfde beroemde regio.